Zoekmachine optimalisatie is een verzameling stappen die je kan ondernemen, om je website optimale eigenschappen te geven, zodat die op de best mogelijke manier opgenomen wordt in de zoekmachines. De uiteindelijke bedoeling is dus zo hoog mogelijk te verschijnen in de zoekresultaten van die zoekmachines.

Een website hebben is tegenwoordig, vooral voor bedrijven, namelijk niet meer voldoende. Die website moet ook bezocht worden, en om bezocht te worden moeten bezoekers hem eerst vinden. Er zijn zogenaamde SEO ( Search Engine Optimalisation ) bedrijven, die beweren dat ze elke site bovenaan in de resultaten van Google kunnen krijgen. Een garantie voor hoge resultaten bestaat echter nooit.

Sleutelwoorden

Websites hebben niet zozeer een positie in een resultatenlijst van een zoekmachine, als wel een graad van relevantie ten opzichte van één of meerdere woorden ( of zoektermen ) die de gebruiker in de zoekmachine ingeeft. Deze zoektermen worden ook sleutelwoorden ( of Keywords )genoemd.

De eerste stap is dus bepalen welke sleutelwoorden belangrijk zijn voor jouw site. Het is belangrijk sleutelwoorden te vinden waar mensen effectief op zoeken. Sommige woorden zijn op het eerste zicht misschien wel van toepassing, maar worden zelden effectief gebruikt in zoekopdrachten.

Niche optimalisatie

Nog beter is het als je een sleutelwoord vindt waar je directe ‘concurrenten’ nog geen optimalisatie rond voeren. Hoe minder sites relevant proberen zijn rond een sleutelwoord, hoe hoger jouw site namelijk zal staan in de resultaten bij een zoekopdracht rond dat woord.

Er bestaan dus “niche”-sleutelwoorden, sleutelwoorden die ook te maken hebben met sleutelwoorden waarnaar veel gezocht wordt, die zelf ook veel opgezocht worden, maar waar minder sites rond optimaliseren ( bv. “tuning shops” is een niche-sleutelwoord voor “cartuning”).

Het is dus belangrijk goede sleutelwoorden te vinden voor jouw site, maar zeker zo belangrijk zijn de niche-sleutelwoorden.

Tools

Er bestaan Tools die je kunnen helpen sleutelwoorden en niche-sleutelwoorden te vinden. De bekendste zijn Good Keywords (www.goodkeywords.com), die helemaal gratis is, en Wordtracker (www.wordtracker.com) waarvoor je moet betalen.

Nog een goeie site is Webrankinfo.com (www.webrankinfo.com/english/). Je vindt er tal van tools die je online kan gebruiken, zoals een Keyword suggestie tool.

Elke zoekmachine heeft zijn eigen methode ( anders gezegd : een algoritme ) om te bepalen hoe hoog een website moet staan in zijn zoekresultaten. Gezien Google de belangrijkste zoekmachine is, is optimalisatie eigenlijk in de meeste gevallen Google-optimalisatie. De vraag is dus vooral wat het algoritme van Google inhoudt.

Tijd

Eén van de belangrijkste factoren in de Google algoritmes is tijd : Hoe lang bestaat je website al , voor hoeveel jaar is je domeinnaam geregistreerd, hoe frequent wordt je site ge-update, hoe snel groeit op het web het aantal links naar je site, … Een degelijke positie halen is zoals je al ziet dus zowiezo een werk van lange adem.

Behalve de tijdsfactor zijn er nog enkele parameters in het algoritme waarop je invloed kan uitoefenen. Die zullen we in de volgende hoodstukken bespreken.