Het zal je niet onbekend zijn dat Google al enige tijd links tussen zijn zoekresultaten stopt uit de sociale netwerken die je gebruikt, zoals Twitter. Het bedrijf voert zijn ‘social search’ strategie nu nog een stuk verder door en kondigde gisterenavond enkele belangrijke nieuwigheden aan. De vraag die op iedereen zijn lippen brandt maar niet echt mag verbazen: waar blijven de zoekresultaten uit Facebook?

Gisteren liet Google weten dat het de zoekresultaten van de zoekmachine verder stoffeert met gegevens uit sociale mediaplatformen. Of met andere woorden: het toevoegen van relevante links van je ‘vrienden’ aan je zoekopdrachten wordt uitgebreid. Daarvoor moet Google natuurlijk wel eerst weten welke netwerken je zoal gebruikt. Kortom: je moet ingelogd zijn.

Het bedrijf liet al resultaten uit sociale netwerken zien, denk ondermeer aan Twitter, blogs, enz.

De belangrijkste vernieuwingen

Er komen nu meer diensten bij en ook het bestaande aanbod wordt beter uitgewerkt. Voortaan vind je dus meer content van je contacten uit Twitter, Flickr, blogs en ook de kleine hype van het moment, Quora, in je zoekresultaten.

In een officiële mededeling meldt de zoekmachinegigant dat Google Social Search, dat in 2009 werd geïntroduceerd en stelselmatig werd uitgebreid, de factor “relevantie” wil toevoegen aan zoekopdrachten en wat je kennissen doen hoort daar dus bij.

Een belangrijke nieuwigheid is dat de sociale zoekresultaten nu door andere zoekresultaten worden gemengd op basis van hun relevantie. Dat is dus een breuk met het verleden: tot nu toe verschenen sociale zoekresultaten systematisch onderaan. Meteen heeft dat ook een impact op SEO want bijvoorbeeld blogposts van kennissen kunnen beter scoren dan de klassieke zoekresultaten.

Vervolgens vind je nu ook meer toevoegingen aan de sociale zoekresultaten in plaats van enkel eenvoudige links.

En tot slot is het toevoegen van sociale netwerken aan je Google profiel veranderd: je hebt meer controle en kunt ook privacy settings instellen zodat je je zoekresultaten kunt personaliseren in functie van jouw voorkeuren. Als Google een account op een netwerk vindt dat van jou is, zal het je ook voorstellen om die te verbinden aan je profiel.

Waarom geen Facebook?

Grote afwezige is Facebook. Volgens Google is dat omdat de data van Facebook achter allerlei technische gesloten deurtjes zit en de content dus niet geïndexeerd kan worden.

Maar natuurlijk is dat slechts een kwestie van afspraken. En of die afspraken er komen, zal van veel factoren afhangen. Het feit dat Facebook steeds meer gebruikt wordt in het zoeken naar content en de vriendschap tussen Facebook en Microsoft (en dus Bing) zal daar ook wel mee te maken hebben.

De eenvoudige waarheid is dat Google op het vlak van sociale media nog niet veel troeven kan op tafel leggen met Orkut, Google Wave en Google Buzz, om de belangrijkste (grotendeels mislukte) initiatieven te noemen. Sindsdien lijkt Google voor het geleidelijk uitbouwen van sociale functies in zijn zoekmachine te gaan. Maar zonder Facebook, de koning der sociale netwerken, die onafgebroken zijn opmars maakt, is het de vraag of Google wel kan slagen in dat opzet, ondanks het mooie introductiefilmpje onderaan.

Kansen voor Bing en Facebook, uitdagingen voor Google. Het toevoegen van meer accounts aan je profiel (deze keer optioneel, de Google Buzz lessen zijn dus geleerd) is dan weer een heel slimme zet van Google. Want, laat ons eerlijk zijn: uiteindelijk voeren de giganten vandaag strijd om onze gegevens en profielen. Als de wijzigingen de zoekervaring echt relevanter maken voor de gebruiker zou Google wel eens in zijn opzet kunnen slagen.