Wellicht heeft u al eens van cloud computing gehoord. Het is een term die ict’ers vaak – en steeds vaker – gebruiken. U kunt daardoor de indruk krijgen dat het de zoveelste hype in de ict is. Tot op zekere hoogte is dat ook het geval. Maar cloud computing is vooral een fundamentele verandering in het gebruik van ict, die veel te bieden heeft: doordat u minder tijd hoeft te besteden aan de techniek, heeft u meer tijd voor de toegevoegde waarde van ict. En dat alles zonder dat de kosten hoger worden. Dat klinkt bijna te mooi om waar te zijn, maar het wordt snel werkelijkheid.

Er zijn weinig Belgen die voor hun watervoorziening afhankelijk zijn van een waterpomp. Of voor hun energievoorziening van een generator in hun achtertuin. We zijn aangesloten op het waternetwerk en het energienetwerk en betalen alleen wat we afnemen. Dat is ook het idee achter cloud computing: maak gebruik van ict-voorzieningen via het internet en betaal alleen wat je gebruikt.

Clouddiensten zijn schaalbare en "elastische" diensten via internet: de dienstverlening beweegt mee met het feitelijke gebruik. Als de gebruiker meer nodig heeft, dan is er ook ogenblikkelijk meer beschikbaar. En als de gebruiker minder nodig heeft, dan geeft hij ook ogenblikkelijk terug wat hij niet gebruikt.

Cloud computing biedt financiële, beheersmatige en technische voordelen. Daarnaast sluit het aan bij de tendens in bedrijven om samen te werken. Werknemers kunnen via cloud computing hun bestanden delen, over hun ervaringen bloggen en hun verslagen mailen. Ze kunnen via cloud computing altijd bij hun bestanden: vanuit een vergaderlokaal, vanuit een ander bedrijf en thuis.

Aandachtspunten zijn er zeker: de betrouwbaarheid van de leverancier, vragen rond beveiliging en privacy, samenwerking tussen de verschillende voorzieningen, de afhankelijkheid van een leverancier die uw gegevens beheert… Stuk voor stuk onderwerpen die aandacht verdienen.