Als je een website op het internet wil plaatsen, is een server één van de belangrijkste dingen die je nodig hebt. Een server is in essentie een computer die met het World Wide Web verbonden is. Je kan zelf een computer als server online zetten, maar de meeste websites staan op servers van een gespecialiseerd bedrijf : de Hosting Providers.

Webhosting is dus een dienst die aangeboden wordt aan particulieren of bedrijven, en houdt in dat tegen betaling de Host geheugenruimte op een server aanbiedt voor het opslaan van informatie, afbeeldingen, of andere digitale inhoud.

Voordelen

Het voordeel van een Webhost is dat de snelheid en veiligheid gegarandeerd is, en dat een webpagina of een website altijd beschikbaar is. Hun servers staan immers dag en nacht op, en zij beschikken over de technologie om bijvoorbeeld bij stroomuitval toch de website online te houden.

Hoe werkt het ?

Je krijgt informatie van de Host over jouw webspace, waarmee jij alleen kan inloggen op jouw server, namelijk het juiste ip-adres van jouw webspace, je unieke usernaam en je paswoord. Met deze informatie kan je dan met je FTP-software inloggen op je webspace, en je site-bestanden naar je space uploaden. Ook staan ze meestal 24 uur per dag klaar om support te geven.

Soorten Hosting

Hosting wordt onderverdeeld in categorieën volgens kostprijs:

Gratis Hosting: meestal erg beperkt, bestanden kan je meestal alleen via webinterface uploaden, wat veel trager gaat dan via FTP. Je krijgt meestal ook weinig schijfruimte en bandbreedte. Bovendien betaalt de hostingfirma zijn eigen kosten door zelf banners toe te voegen aan elke pagina. Een site op een gratis host is daarom meestal traag en lelijk, en komt gewoon goedkoop over. Een goede gratis host is everyoneweb.be, die de advertenties bescheiden houdt, en een goede interface en een degelijke bandbreedte biedt.

Shared hosting: Omdat sites meestal geen volledige harde schijf in beslag nemen, is het mogelijk meerdere (honderden) websites op dezelfde server te plaatsen. Hierdoor is het wel mogelijk dat de ene populaire website de andere doet vertragen of zelfs crashen. Toch is dit de meest gebruikte vorm van Hosting, omdat het de beste prijs/kwaliteit verhouding biedt. Echt grote en veel publiek trekkende sites worden ook snel aangeraden om over te stappen naar een professionelere hostingvorm.

Reseller hosting : Je kan ook zelf een server afhuren en die dan verder verhuren aan andere sites. Je wordt dan als het ware zelf een webhost. Omdat er meestal minder sites op een Reseller Host zitten, heb je een hogere schijfruimte en bandbreedte dan bij Shared Hosting, maar is dan weer duurder omdat er een tussenpersoon tussen jou en de eigenlijke Host zit..

Dedicated hosting : In dit geval krijg je werkelijk een eigen server. Je krijgt optimale bandbreedte en veel grotere schijfruimte, maar de prijs is dan ook veel hoger.

Co-Located hosting : Als je zelf de server bezit, kan je die eigen server in de ruimte van de colocatie provider plaatsen. Zij staan dan in voor het onderhoud en het online plaatsen.

Vereisten

Sommige websites vereisen bepaalde software voor databanken of voor scripts, en een bepaald besturingssysteem. Websites met Active Server Pages ( ASP ) vereisen gewoonlijk een server met een Microsoft Windows-server.

Daarnaast is het met ASP-webhostingpakketten ook mogelijk om gebruik te maken van een Microsoft Access-database, maar dit kan nu ook met Linux. De meeste providers bieden Linux -hosting, omdat dit volgens velen stabieler is en minder geplaagd wordt door beveiligingslekken.

Ook de reguliere virussen kunnen geen kwaad aanrichten op een Linux-server, met als bijkomend voordeel dat websites elkaar onderling niet kunnen besmetten. Een typische configuratie voor een Linux-server is het zogenaamde LAMP-platform , met Linux , Apache , MySQL , en PHP .

Stichting Hostmerk Nederland

In februari 2005 is Stichting Hostmerk Nederland ( SHN) opgericht. Deze organisatie reikt een kwaliteitslabel voor Hosting Providers uit.

Het doel van de stichting luidt: “het oprichten, instandhouden en uitgeven van een keurmerk voor internetbedrijven in Nederland alsmede het verzorgen van arbitrage op internetgebied, en voorts al hetgeen met een en ander rechtstreeks of zijdelings verband houdt of daartoe bevorderlijk kan zijn, alles in de ruimste zin des woords.”